Muito se fala sobre os pioneiros de Rochdale, grupo de tecelões que, em 1844, fundou na Inglaterra uma pequena cooperativa de consumo que acabou se tornando o marco inicial do cooperativismo moderno.
De fato, os princípios que eles estabeleceram, como adesão livre, gestão democrática e distribuição justa dos resultados, são seguidos até hoje por cooperativas em todo o mundo. Mas será que a história começa mesmo ali?
Estudos mostram que a ideia da produção coletiva já rondava o imaginário inglês muito antes de Rochdale. Inspiradas nos socialistas utópicos, especialmente no pensamento do filósofo Robert Owen, considerado o pai do cooperativismo, surgiram várias tentativas de organizar a economia a partir da cooperação.
Em meio às duríssimas condições da Revolução Industrial, essas iniciativas eram, mais do que idealismo, uma necessidade. Na verdade, Rochdale foi a experiência que deu certo: conseguiu unir sonho e eficiência, ideia e resultado.
E que resultado! Hoje, mais de 1 bilhão de pessoas no mundo são filiadas a cooperativas. Um a cada oito habitantes do planeta vive, produz, investe ou consome a partir de um modelo baseado na ajuda mútua e no desenvolvimento coletivo.
Por que é importante conhecer essa história?
Porque, como diz a sabedoria popular, não se trata de cultuar as cinzas, mas de manter a brasa acesa. Entender de onde viemos nos ajuda a garantir que o espírito cooperativista não se perca no meio do caminho, engolido pela lógica do curto prazo ou do lucro pelo lucro. O cooperativismo é uma ideia em constante movimento e precisa ser renovada a cada geração.
Foi com esse espírito que criamos, na agência Batel da Unicred União, em Curitiba, o The Rochdale Cult. É o primeiro tributo a Rochdale de que se tem notícia no Brasil.
Um espaço com atmosfera de pub inglês, mas que vai além: é uma imersão nos valores cooperativistas. Uma experiência que resgata a trajetória do movimento, revisita suas origens e reforça os princípios que o fundaram.
As visitas, mediante agendamento prévio, são voltadas a cooperados e a todos que acreditam na força da cooperação. Para acompanhar, basta seguir o perfil @therochdalecult no Instagram.
É uma homenagem a quem teve coragem de sonhar e realizar, e um convite para seguirmos trilhando esse caminho todos os dias. Porque a chama do cooperativismo precisa seguir acesa. E inspirando.
